Thao túng tâm lý là một loại ảnh hưởng xã hội nhằm mục đích thay đổi hành vi hoặc nhận thức của người khác thông qua các chiến thuật gián tiếp, lừa đảo hoặc âm thầm. Bằng cách thúc đẩy lợi ích của người thao túng, thường bằng chi phí của người khác, các phương pháp như vậy có thể bị coi là bóc lột và sai lệch.
Ảnh hưởng xã hội không nhất thiết là tiêu cực. Ví dụ, những người như bạn bè, gia đình và bác sĩ, có thể cố gắng thuyết phục để thay đổi rõ ràng những thói quen và hành vi không có ích. Ảnh hưởng xã hội thường được coi là vô hại khi nó tôn trọng quyền của người bị ảnh hưởng chấp nhận hoặc từ chối nó, và không bị ép buộc quá mức. Tùy thuộc vào bối cảnh và động lực, ảnh hưởng xã hội có thể tạo thành thao túng âm thầm.